El estándar especifica 4800 como velocidad, pero esto ya no es común. El bit más significativo siempre es cero. Una sentencia NMEA consta de un delimitador de inicio, seguido de una secuencia de campos separados por comas, seguido del carácter '*' (ASCII 42), la suma de comprobación y un marcador de fin de línea.
La velocidad de bus estandarizada es una velocidad de bus de 250 bit/s. El protocolo se basa en J1939 (ISO11898 e ISO 11783). Capa física basada en cables DeviceNet y conectores Micro-C y Mini-C.
